Instalación de energía por batería aprobada para el condado de Botetourt

Los supervisores del condado de Botetourt votaron el martes para aprobar una gran instalación de energía de baterías que ayudaría a controlar la demanda máxima en toda la red eléctrica de la región.

Llamada Gateway Grid en los documentos de planificación, la instalación utilizaría conjuntos de baterías Tesla para almacenar la electricidad recolectada durante los períodos de menor actividad y luego liberaría la energía según fuera necesario para suavizar las curvas de demanda. En los últimos años se han inaugurado instalaciones similares en otros lugares de Virginia y un representante del promotor de las instalaciones del condado de Botetourt dijo que su empresa operaba dos más en Texas y otra en California.

"Es una forma antigua de gestionar la red... es una forma de tomar la red existente y hacerla más eficiente", dijo Justin Adams de Eolian Energy, con sede en California, quien habló el martes en nombre del desarrollador SR Investments.

Cuando los supervisores le preguntaron cómo beneficiaría el proyecto a los residentes locales, Adams dijo que con el tiempo, una mejor gestión de la demanda debería significar una menor necesidad de nuevas líneas eléctricas.

Dijo que la instalación generaría ingresos a través de contratos con Appalachian Power Co. La instalación de baterías tendría una capacidad de 100 megavatios, dijo.

Gran parte de la planificación para Gateway Grid aún está en curso, pero SR Investments se comprometió con una variedad de requisitos que iban desde la gestión de aguas pluviales hasta límites de ruido. Los planos detallados deberían completarse antes de que se emitan los permisos de construcción.

Pero en la reunión del martes, después de una audiencia pública que atrajo a un solo orador – quien preguntó sobre la ubicación, escorrentía y planes de extinción de incendios – los supervisores aprobaron unánimemente las solicitudes de rezonificación, excepción especial y mapas de uso futuro del suelo del Plan Integral.

Gateway Grid se propone para 49,9 acres boscosos ubicados entre la US 11 y la Interestatal 81, justo al sur de la salida 150. La propiedad está aproximadamente a una décima de milla al suroeste de la intersección de la US 11 con Virginia 811. La instalación estaría ubicada en la cima de una colina. , y aunque el personal de planificación del condado determinó que se necesitaba un permiso de excepción especial debido a la altura de algunos de los equipos, todo debería estar por debajo de la línea de árboles existente, dijo la directora de desarrollo comunitario, Nicole Pendleton.

La instalación de almacenamiento estaría compuesta por 144 instalaciones en superficie. Cada una sería una unidad de acero de aproximadamente 8 pies de ancho, 8 a 9 pies de alto y 30 pies de largo, equipada con ventiladores y con capacidad para dos baterías Tesla Megapack 2XL, dijo Adams.

La instalación sería operada de forma remota.

Cuando se le preguntó sobre la seguridad contra incendios, Adams dijo que las otras tres instalaciones de su empresa, la más antigua de las cuales entró en funcionamiento en 2020, no han tenido incendios. Pero si hubiera un incendio, los mecanismos de seguridad automáticos apagarían la batería, dijo. Los operadores humanos también monitorearían el sitio las 24 horas del día e intervendrían si fuera necesario un mayor control, dijo.

Adams dijo que los desarrolladores eligieron la batería de Tesla porque las pruebas han demostrado que rara vez se incendia y que, si lo hacía, su diseño contenía el incendio. La práctica estándar con este tipo de incendios es dejar que se extingan solos, lo que suele tardar varias horas, dijo Adams.

El único orador en la audiencia pública, Danny Goad, preguntó sobre la seguridad contra incendios y sobre cómo se mantendría fuera de Tinker Creek el escurrimiento, incluido el agua o los productos químicos rociados durante un incendio.

Adams respondió que se había reunido varias veces con el jefe de los servicios de emergencia y bomberos del condado, Jason Ferguson. A medida que se finalicen los planes para la instalación, se creará un plan de respuesta de emergencia con el condado, dijo. El desarrollador brindaría capacitación a los bomberos del condado según lo soliciten, dijo Adams.

En cuanto al escurrimiento, las baterías en sí no contienen líquidos, aunque se utiliza una solución de agua y glicol en el sistema de refrigeración, añadió Adams. El plan de aguas pluviales de la instalación se diseñará según los estándares pertinentes, afirmó.

Cuando se le preguntó después de la reunión, Adams dijo que probablemente faltan al menos dos años para que el proyecto entre en operación comercial. Dijo que no podía dar el costo del proyecto.

Mike Gangloff(540) 381-1669

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