Gerald Winegrad: Es hora de dar un paso al frente por la Bahía de Chesapeake y nuestro planeta. Así es cómo.

Nos bombardean a diario con noticias medioambientales apocalípticas, incluidas olas de calor sin precedentes relacionadas con el calentamiento global, inundaciones, sequías e incendios forestales.

Miles de personas están muriendo en desastres climáticos y millones están desplazados. La crisis de extinción se cierne sobre el planeta. La continua contaminación de la Bahía de Chesapeake y la irresponsabilidad de los supuestos líderes de la bahía han provocado la muerte de seres humanos por enfermedades carnívoras y el colapso de las pesquerías.

A medida que nuestro planeta se acerca a ser inhabitable, las reacciones van desde la negación, el olvido, la indiferencia agnóstica hasta la desesperanza. Los justos están tomando medidas para evitar la contaminación de la Madre Naturaleza y se preguntan ¿qué podemos hacer? Aquí hay algunas sugerencias.

Conservar energía: Este es el paso más crítico que cada uno de nosotros puede dar para abordar el calentamiento global y la restauración de la Bahía de Chesapeake. Las emisiones mundiales de CO2 relacionadas con la energía crecieron un 0,9% en 2022 (0,8% en EE. UU.), alcanzando un nuevo máximo a pesar de las promesas de reducir estas emisiones.

Las residencias y el transporte (principalmente vehículos motorizados) representan el 60% de la energía utilizada en Maryland. Alrededor del 80% proviene de combustibles fósiles contaminantes: petróleo, gas natural y el combustible más sucio, el carbón. Alrededor del 30% de toda la contaminación por nitrógeno llega a la bahía debido a las emisiones de combustibles fósiles. Ahorre dinero y ayude a salvar la bahía con estos pasos:

Electricidad: Las tarifas de BGE aumentarán un 50% el 1 de octubre con respecto a lo que eran el 30 de septiembre de 2022. Puede instalar paneles solares utilizando importantes incentivos fiscales, comprar 100% de energía solar de Neighborhood Sun y pagar un 10% menos que los cargos de BGE. y elegir un proveedor eléctrico que utilice energía eólica o solar 100% limpia.

Regístrese para obtener una verificación rápida de energía en el hogar de BGE con instalación gratuita de bombillas CFL de bajo consumo, termostatos y regletas inteligentes, aireadores de grifos, cabezales de ducha de flujo eficiente y aislamiento de tuberías de calentadores de agua. O utilice la encuesta completa de BGE Home Performance ENERGY STAR por $100: ahorrará miles de dólares con el tiempo. Llame al 877-685-7377 o conéctese en línea.

Puedes convertir toda la iluminación en bombillas LED, mantener el aire acondicionado apagado tanto como puedas y usar ventiladores, manteniendo el termostato a 79 grados cuando el aire acondicionado está encendido. Mantenlo bajo en invierno: 65 está bien. Cierre las cortinas en verano y ábralas para que entre el sol en invierno.

Asegúrese de que su ático esté bien aislado, verifique si hay fugas de aire alrededor de las ventanas y puertas y agregue burletes o espuma según sea necesario. Para casas antiguas, considere puertas y ventanas energéticamente eficientes. Los instalamos hace 15 años y marcaron una gran diferencia en el uso de energía y la comodidad.

Apague todas las luces, computadoras, televisores y otros dispositivos electrónicos cuando no estén en uso. Compre únicamente electrodomésticos de alta eficiencia, especialmente bombas de calor. Reduzca el uso de agua caliente: los calentadores de agua utilizan la mayor cantidad de electricidad después del aire acondicionado y la calefacción.

Utilice aireadores de grifos que ahorren agua, cabezales de ducha de flujo eficiente y regletas. Espere cargas completas en la lavadora. No dejes correr el agua mientras te cepillas los dientes o te afeitas. Mantenga regularmente su caldera y bomba de calor y cambie los filtros de su caldera.

También puede trabajar para garantizar que estas medidas se apliquen en sus oficinas, escuelas y lugares de culto.

Transporte: Conducir vehículos híbridos o eléctricos. De lo contrario, elija vehículos que alcancen al menos 40 MPG. Manténgalos en buen estado, los neumáticos inflados correctamente, evite el ralentí, planifique viajes o diligencias en automóvil para minimizar las millas recorridas, trabaje a distancia, comparta el automóvil, camine, ande en bicicleta y use el transporte público cuando sea posible.

Reduzca la escorrentía de aguas pluviales: esto limitará la entrada de contaminantes a las aguas superficiales desde su hogar o negocio. La mejor solución es convertir el césped en un paisaje natural con árboles, arbustos y flores para atraer polinizadores en los jardines de lluvia. Instalar barriles de lluvia para retener el agua de lluvia y frenar su impacto erosivo.

Eliminar fertilizantes y pesticidas o reducir en gran medida su uso. Nunca use fósforo excepto en césped nuevo o zonas calvas: es la ley. Si debe contratar una empresa de cuidado del césped, elija una que minimice el uso de fertilizantes y pesticidas. Siempre haga una prueba de suelo antes de la aplicación de nitrógeno y use solo nitrógeno orgánico de liberación lenta.

Utilice una cortadora de césped eléctrica o de batería. Corte el césped en altura con una trituradora automática: los recortes eliminan las malas hierbas y conservan la humedad. Afile las cuchillas con regularidad.

Conservar agua y reducir las aguas residuales: esto ayuda a nuestro medio ambiente y le ahorra dinero. El agua pública que abastece al 75% de los ciudadanos del condado proviene de acuíferos submarinos. El agua restante proviene de pozos privados, también de acuíferos. Estos acuíferos tienen agua limitada. El uso excesivo provocó el agotamiento en varias áreas del condado, incluida aquí en la península de Annapolis Neck, lo que provocó una intrusión de agua salada.

Las formas de conservar agua se mencionan anteriormente en la sección de energía. No es difícil y para aquellas personas que trabajan con pozos como nosotros, la conservación prolonga la vida útil de los pozos. Se reducen los flujos de aguas residuales.

Ayude a prevenir derrames de aguas residuales cumpliendo con la política del condado de desechar únicamente las tres P en los inodoros: orina, caca y papel (solo papel higiénico). El sistema de aguas residuales se ve amenazado por toallitas desechables, erróneamente etiquetadas como desechables. No deseche toallitas, pañales, trapos, pañuelos faciales, toallas de papel, estropajos, toallas sanitarias, condones, cabello ni hilo dental. Obstruyen las estaciones de bombeo y podrían provocar fallos de funcionamiento en los equipos y provocar derrames de aguas residuales sin tratar.

Nunca deseche grasas, aceites o grasas en su fregadero o inodoro para evitar obstrucciones. No arrojes restos de comida en los fregaderos ya que esto envía nutrientes contaminantes a nuestras aguas. Nunca deseche productos químicos o medicamentos en inodoros o lavabos.

Reducir, reutilizar y reciclar: Esto ayudará a limitar la eliminación de residuos sólidos como basura. Esto evita quemar o enterrar los residuos. Redujimos la basura en un 90 %; usted también puede hacerlo. No coloques bolsas de plástico en los contenedores de reciclaje, llévalas a la tienda de alimentos para reciclarlas. Traiga siempre sus propias bolsas de compras. Compre productos de papel reciclado y reduzca el uso de plástico.

Utilice el agua del grifo galardonada que proporciona el condado y la ciudad en lugar de comprar agua embotellada de plástico. El agua del grifo no sólo es segura y miles de veces más barata, sino que cada año se utilizan 17 millones de barriles de petróleo para fabricar 50 mil millones de botellas de agua de plástico en Estados Unidos, cantidad suficiente para abastecer de combustible a un millón de automóviles estadounidenses durante un año.

Alrededor del 75% de estas botellas terminan en la basura o en los cursos de agua. Si no confía en el agua del grifo o del pozo, utilice una jarra con filtro de agua Brita para beber. Utilice un recipiente recargable para llevar agua.

Si usted se encuentra entre el 20% de los residentes con tanques sépticos, ayude a prevenir la lixiviación de 500,000 libras de nitrógeno contaminante a la bahía anualmente. Utilice una subvención estatal a través del Departamento de Salud del condado para actualizar con tecnología de eliminación de nitrógeno o conectarse a una planta de tratamiento del condado.

Alrededor del 35% de los alimentos cultivados, procesados ​​y enviados en Estados Unidos se desperdician, mientras que 34 millones de estadounidenses enfrentan hambre cada día. No desperdicies comida.

No hace falta vivir como un monje asceta, basta con utilizar el sentido común y ser consciente de que todos somos motores de contaminación.

Los estadounidenses consumen el 16% de la energía mundial con el 4% de la población mundial. Esto es 5,3 veces mayor que el de México, 2,5 veces el de China y 1,8 veces el de Inglaterra. No es de extrañar que seamos el segundo mayor emisor de gases que causan el calentamiento global.

Si lo intentamos, podemos dejar de ser acaparadores de energía y agua y convertirnos en conservadores de nuestro planeta.

Gerald Winegrad representó al área metropolitana de Annapolis como demócrata en la Cámara de Delegados y el Senado de Maryland durante 16 años. Contáctelo en [email protected].