'Asesino de barriles' T

Benno Weigl sostiene una camiseta de Keg Killer 2023 en Micro, la tienda de cerveza artesanal original en... [+] Feria Estatal de Wisconsin.

Cuando se inaugure la Feria Estatal de Wisconsin el jueves, los bebedores de cerveza artesanal comenzarán a hacer fila para ver si pueden ganar una codiciada camiseta de “Keg Killer”.

Las camisetas Keg Killer son una posesión preciada para cualquiera que le dé el último toque a un barril, y han sido una tradición en la feria desde que Benno Weigl abrió el Micro hace unos 24 años como un pequeño cobertizo. stand con sólo seis grifos de cerveza. Fue el primer lugar de la feria en vender cervezas elaboradas por cervecerías más pequeñas.

“En aquel entonces, las cervezas artesanales se llamaban cervezas artesanales”, afirma Weigl, que desde hace 38 años dirige diferentes bares y tiendas de cerveza en la feria. "Por eso se llama The Micro".

Los primeros grifos incluyeron cervezas de Sprecher, Lakefront y Milwaukee Brewing Co., tres de las cervecerías artesanales originales de Milwaukee. La idea de dar a los clientes una camiseta gratis si conseguían el último vaso de cerveza de un barril vino de Mike Bieser, cofundador de Milwaukee Brewing Co., dice Weigl.

“Se le ocurrió el nombre 'Keg Killer'”, dice Weigl.

El nombre funcionó para Weigl, quien luego imprimió algunas camisetas para regalar cuando se acababa cada barril de cerveza artesanal.

"Si obtienes la última cerveza de un barril, obtienes una camiseta que mata el barril", dice Pam Jesse, quien ha trabajado para Weigl en la feria estatal durante 36 de los 38 años que ha tenido bares en la feria. "Son realmente codiciados y realmente importantes".

Los clientes no solo reciben una camiseta gratis que dice "Keg Killer" cuando un barril se agota. Los camareros hacen un anuncio, mientras luces estroboscópicas brillantes parpadean y suena una bocina, y luego, después de recibir la camiseta, los clientes pueden tomarse una selfie frente al puesto de Keg Killer.

"Se ha convertido en una insignia de honor", dice Ariana Klein, gerente de redes sociales. "La gente los ama".

Este año, Weigl espera que su personal regale más de 500 camisetas, la primera de las cuales espera regalar a las pocas horas de la inauguración de la feria.

Cada año, el diseño de la camiseta cambia ligeramente y cada año hay una camiseta nueva. Aunque Weigl y su equipo regalaron docenas de camisetas ese primer año, ahora regalan alrededor de 500 o más camisetas en cada feria estatal, excepto en 2020, cuando no hubo feria estatal. Ese año, solo se produjeron unas pocas camisetas de Keg Killer y se regalaron en organizaciones benéficas.

Así como las camisetas de Keg Killer han evolucionado, también lo ha hecho The Micro. El Micro vende más de 60 cervezas artesanales de todo el estado de Wisconsin, y el pequeño cobertizo se ha convertido en una estructura permanente con dos barras de gran tamaño. "Tenemos una lista de espera de cervecerías que quieren ingresar a The Micro", dice Jesse.

Dos de las cervezas más populares son algunas de las más antiguas, y ambas son de Milwaukee Brewing Co.: Louie's Demise, una ámbar, y Cream Puff Ale, una cerveza cremosa. "Siguen siendo muy populares", dice Jesse.

La Micro, dice, ha vivido todas las tendencias de la cerveza artesanal del último cuarto de siglo. "Cuando empezamos, a todo el mundo le gustaban las ámbar, la lager y la pilsner", dice Jesse. “Entonces todo se trataba de IPA, y ahora, IPA nebulosas, cervezas de frutas y cervezas añejadas en barriles de bourbon. Siempre está cambiando y siempre es diverso. Es muy divertido."

El próximo año, cuando The Micro celebre su 25 aniversario, el equipo podría realizar una celebración de Keg Killer, invitando a los ganadores anteriores a usar sus camisetas. "Nos acercamos a una reunión de Keg Killer", dice Weigl.